대한민국은 지금 저출산 시대이다. 경제가 점점 더 어려워지면서 많은 부모들이 다자녀를 선호 하는 것보다 한 자녀만을 출산하여 부족함 없이 키우기를 선호하는 추세다. 특히 자녀가 조금이라도 더 좋은 것을 보고 누릴 수 있도록 하고자 맞벌이를 하는 부모들도 늘고 있다.

이렇다 보니 대부분의 부모들은 자녀와 함께 하는 시간보다 회사에서 일을 하는 시간이 더 많아지고 있으며, 이는 자녀에게 물질적인 풍족함을 줄 수는 있지만, 부모의 보살핌이 필요한 나이의 어린이들은 애정결핍에 시달리는 경우도 많다.

이 때 놓칠 수 있는 것이 바로, 어린이 부정교합이다. 부정교합은 성인이 되어 발견하게 된다면 양악수술과 같은 큰 수술로 이어지게 되기 때문에 성장기 때 치료를 진행하는 것이 좋다. 하지만 바쁜 사회 생활로 아이에게서 나타날 수 있는 부정교합을 미처 발견하지 못하고 적절한 어린이 치아교정 시기를 놓치는 부모들도 대부분이다.

유아 시기에 나타난 주걱턱과 같은 부정교합을 방치할 경우, 여러가지의 문제들이 야기될 수 있다. 발음이나 저작 기능 등 기능적인 문제는 물론 정상적이지 못한 부정교합 양상으로 인해 심미성이 저하되면서 주변 또래 친구들의 따돌림을 당하기 십상이다. 그러나 적절한 시기에 맞춰 어린이 예방 교정 치료를 할 수 있는 치과를 찾는다면 그 결과는 달라지게 된다. 그런만큼 주걱턱과 같이 어린이에게서 나타나는 부정교합을 예방하기 위해 6개월에 한번씩 치과를 방문하여 정기적인 검진을 받도록 하는 것이 중요하다.

어린이 치아교정은 성인 교정과 달리 6개월이라는 짧은 기간 내에 주걱턱 예방 효과가 있는데, 성인이 되어서 하는 교정 치료에 비해 치료 기간을 4분의 1 이상 단축시킬 수 있게 된다. 또한 아이가 자라면서 반대교합 양상은 점점 더 심해질 것이고, 그렇다 보면 아이가 성장하면서 겪게 될 외모에 대한 콤플렉스는 상당할 것이다.

소아 주걱턱 예방 교정 치료의 경우 아이의 성장 속도와 특성에 따라 다르지만, 일반적으로 만 4세에서 만 7세 사이에 진행하는 것을 권장한다.”며, “만 7세가 넘어갈 경우 이미 두개골과 안면뼈의 성장 방향이 결정되는 나이가 되기 때문에, 두개골 성장이 끝나는 시기 이전에 일찍 치료를 해주어야 아이에게서 나타나던 주걱턱과 같은 부정교합을 예방할 수 있다.

또한 만 4세 정도가 되면 어린이들은 대부분 사회성이 발달해 아이에게 교정 치료에 대한 협조적인 태도가 나타나는 만큼, 빠르면 빠를수록 아이에게서 발견된 주걱턱 반대교합을 예방할 수 있다.”며, “그런만큼 아이와 함께 6개월에 한번씩 정기 검진을 위해 치과를 내원하는 것이 중요하며, 필요한 경우 어린이 치아교정에 대한 진료 경험이 풍부하면서 교정 전문의 자격을 갖춘 숙련된 의료진을 만나길 권장한다.

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