치열이 고르지 않고 교합이 맞지 않는 경우 심미적인 문제뿐만 아니라, 여러 가지 기능적 불편함을 일으킨다. 저작 기능이 약해지고 정확한 발음 구사가 어려울 수 있으며, 턱관절에도 무리를 주게 된다. 구강 위생 관리에도 취약해져, 충치를 비롯한 각종 치주 질환이 발생하기 쉽다.

치아교정은 치열과 교합을 올바르게 교정하여, 이러한 심미적, 기능적 문제들을 개선해 준다. 하지만 여러 가지 불편을 겪고 있음에도 눈에 띄는 치아교정 장치 탓에 교정 치료를 망설이는 경우가 있다. 치아 교정은 단순히 미관을 위한 것이 아니라 구강 건강에도 영향을 미치는 만큼, 심미성이 개선된 장치를 통해 적절한 치료를 받는 것이 나아가 신체 전반의 건강에도 도움이 된다.

심미 교정을 위한 방법에는 치아 투명교정을 고려할 수 있다. 투명 치아교정은 개인 맞춤형 투명 교정장치를 이용해 치아를 교정하는 방법이다. 이에 교정장치가 눈에 잘 띄지 않아, 심미성이 우수한 것이 투명교정 장점이다. 따라서 어린이 투명교정(소아 치아교정)부터 성인 투명교정(중년 치아교정)까지 전 연령층에서 선호된다. 장치의 교정력에 따라 주걱턱 투명교정, 돌출입 투명교정 등에도 적용할 수 있다.

대표적인 투명교정 장치에는 그래피 교정이 있다. Direct 3D Printing 교정 장치용 소재인 그래피 투명교정은 치료 계획에 따라 다양한 두께의 교정장치를 직접 3D로 출력할 수 있다. 환자 상태와 교정 단계에 따라 정밀한 치아 이동 설계를 통해 장치를 빠르게 제작할 수 있어, 부작용 우려도 덜 수 있다. 완벽한 투명 소재로 제작되어, 심미성이 뛰어난 것이 특징이다.

특히, 장치 착용 후 형태가 변형되거나 탄성이 떨어질 경우, 형상 기억 효과 기능으로 구강 온도에서 장치의 형태와 탄성이 복원된다. 이를 통해 최초 제작한 장치의 교정력을 유지하여, 치아의 움직임을 효과적으로 제어한다. 치경부 부위까지 정교하게 장치가 밀착되어 교정력을 최대한 높이지만, 장착 시에는 유연하고 편안한 착용감을 느낄 수 있다. 따뜻한 물에 연화 시 장치를 부드럽게 탈착할 수 있으며, 오염 시에는 열소독을 통해 위생적인 사용이 가능하다.

오리건치과교정과 김옥경 대표원장(치아교정 전문의)은 “심미성만을 우선하여 투명교정 장치를 선택하면 투명교정 효과가 떨어질 수 있다”며 “따라서 교정장치 선택 시에는 투명교정 비용, 가격만을 고려하기보다는 투명교정 치과에서 충분한 상담을 통해 장치의 교정력과 교정 범위 등을 파악한 후 본인에게 적합한 장치를 선택하는 것이 중요하다”고 조언했다.

이어 “그래피 투명교정 잘하는 곳을 선택하기 위해서는 풍부한 교정 케이스와 경험을 인정받은 그래피 임상자문치과를 선택하는 것이 좋다”며 “보다 안전하고 만족한 교정 결과를 위해서는 대한치과교정학회가 인증한 모범 전문의에게 정확한 진단을 받은 뒤 1:1 맞춤 치료를 진행하는 것이 도움이 된다”고 전했다.

출처 : https://edu.donga.com/news/articleView.html?idxno=97888