치아의 배열과 교합은 외관뿐만 아니라, 음식을 씹고 발음하는 등 일상적인 구강 기능과도 밀접한 관련이 있다. 치아가 고르게 배열되지 않았거나 위아래 치아의 맞물림이 적절하지 않은 경우에는 치아 마모나 음식물 잔류 등 다양한 문제가 나타날 수 있어, 필요에 따라 교정 치료를 고려하게 된다.

치아교정은 교정장치를 이용해 치아 교합 문제를 교정하여, 구강 기능과 외형적 균형을 바로잡는 치료 방법이다. 하지만 기존에는 교정장치가 눈에 띄거나 철사와 브라켓으로 인한 불편함을 감수해야 한다는 인식이 강해, 치료를 꺼리는 경우가 적지 않았다. 이에 최근에는 심미성과 편의성을 함께 고려할 수 있는 ‘그래피 투명교정’과 같은 투명교정장치가 활용되고 있다.

그래피 투명교정은 세계 최초로 선보인 Direct 3D Printing 교정 장치용 소재를 활용한 방식이다. 3D Printing의 장점을 교정 장치 제작에 적용해, 치료 계획에 따라 다양한 두께의 출력물을 제작할 수 있다. 이를 통해 환자 개인의 상태와 치료 단계별로 커스터마이징이 가능한 것이 특징이다.

특히 소재 역시 세계 최초로 형상기억효과가 있는 플라스틱을 사용하므로, 장치 장착 시 유연하고 편안한 착용감을 제공하며, 착용 후에는 치아의 움직임을 효과적으로 제어한다. 장치 착용 중 형태가 변형되거나 탄성이 다소 떨어졌다고 느껴지는 경우에도 구강 온도에서 형태와 탄성이 복원돼, 최초 제작한 장치의 교정력을 유지하는 데 도움을 준다.

치경부 부위까지 정교하게 밀착하도록 제작돼 교정력을 최대한 발휘할 수 있으며, 우수한 밀착력을 통해 안정적인 교정을 돕는다. 따듯한 물에 연화하면 부드럽게 착용이 가능해 불편함을 최소화할 수 있으며, 오염 시 열소독이 가능해 위생적으로 관리할 수 있다. 특히 완벽한 투명 소재를 사용해, 심미성이 우수하다. 

기존 장치의 고정식 브라켓, 철사가 무서운 어린이나 악궁 확장, 영구치 맹출 지원 등이 필요한 어린이들이 어린이 투명교정, 소아 투명교정 장치로 고려할 수 있으며, 틀어진 치열 교정이 필요한 중장년층도 고려할 수 있다. 또한, 눈에 띄는 장치가 신경 쓰이는 학생이나 사람과 상대하는 일이 많은 직장인 등 심미 교정을 원하는 이들도 선택지로 고려할 수 있다.

오리건치과교정과 김옥경 원장(치아교정 전문의)은 “치아교정은 단순히 치아를 가지런하게 만드는 것에 그치지 않고, 치아의 배열과 교합, 턱의 성장 및 구강 구조 등을 종합적으로 고려해 치료 계획을 세우는 것이 중요하다”며 “투명교정장치 역시 환자의 상태와 치료 단계에 맞는 장치를 선택하는 것이 중요하다”고 조언했다.

또한 “같은 증상으로 보이더라도 실제 원인과 치아 및 골격 상태는 사람마다 다르므로, 무조건 특정 장치를 선택하기보다는 투명교정치과에서 정밀한 진단을 통해 치료 가능 여부와 적절한 교정 계획을 세우는 것이 필요하다”며 “투명교정 잘하는 곳을 찾을 때도 단순히 투명교정 비용이나 가격만 비교하기보다는 투명교정 후기를 통해 임상경험이 풍부한 의료진이 개인 맞춤형 치료를 계획하는 교정치과를 선택하는 것이 좋다”고 전했다.

이어 “의료진에게 구강 상태에 대한 정밀 진단을 받은 후 충분한 상담을 통해 투명교정 장점과 투명교정 효과, 장치별 특징 등을 숙지한 뒤 적합한 장치와 치료 방법을 선택하는 것이 도움이 될 것”이라고 조언했다.

출처 : https://www.mdtoday.co.kr/news/articleView.html?idxno=612587