턱 라인은 양쪽 턱의 균형부터 턱 끝의 각도, 각진 모양 등에 따라 달라지며, 이는 인상에도 큰 영향을 끼친다. 아래턱이 위턱보다 앞으로 튀어나온 형태인 주걱턱을 하고 있다면, 합죽한 입매와 로우스마일로 인해 외모 스트레스를 받을 수 있다.

특히, 주걱턱으로 인한 반대교합은 하악 치열을 두드러지게 만들어 나이 들어 보이는 인상을 주고, 부정교합으로 인한 기능적인 스트레스까지 겪게 된다. 이처럼 주걱턱으로 인한 외모 및 기능적 스트레스를 가지고 있다면, 성장이 완료된 성인이라도 반대교합 교정이 가능한 주걱턱 치아교정으로 이를 해소해 볼 수 있다.

주걱턱 치아교정은 치아교정만으로 주걱턱을 개선하는 비수술 주걱턱 교정 방법이다. 어린이 주걱턱 교정부터 성인 반대교합 교정 등 다양한 경우에 가능하다. 특히 어린이 주걱턱 예방교정을 통해서는 성장기에 악화될 가능성이 높은 주걱턱을 조기에 치료할 수 있다. 부모가 주걱턱을 가지고 있을 경우 자녀에게 유전될 확률이 높으므로, 자녀의 주걱턱이 걱정된다면 만 4세부터 정기적인 주걱턱 교정 치과 검진을 통해 주걱턱 예방교정 진행 시기를 판단할 것을 권장한다.

주걱턱수술은 신경 손상, 과다 출혈 등의 위험성이 있고 비용, 긴 회복 기간 등에 대한 부담이 있을 수 있다. 이와 달리 치아교정은 상대적으로 주걱턱 교정 비용 부담이 적고 신경 손상 등의 위험성이 없어 주걱턱 수술을 원치 않는 이들이 많이 고려하는 방법이다.

치아교정을 통한 주걱턱 교정 결과는 위로 치솟고 설측으로 기운 하악 전치부를 올바르게 후방 이동하고, 상악 치열을 잘 보이도록 아래로 내려주는 것에 달려 있다. 동시에 하악을 시계 방향으로 후하방 이동하고, 턱을 뒤로 가게 하면 만족스러운 주걱턱 교정 효과를 얻을 수 있다. 하악을 시계 방향으로 회전할 때 생긴 수직 치아 간격은 상악 치열이 잘 보이게 배열할 때 함께 개선하면 된다.

오리건치과교정과 김옥경 대표원장(한국, 미국 치아교정 전문의)은 “주걱턱 치아교정을 위해서는 먼저, 정밀 진단을 통해 골격성 또는 치성으로 인한 반대교합인지 확인한 후, 그에 따른 교정 계획을 세워 진행해야 한다”며 “수술 없이도 주걱턱을 해소할 수 있는 방법으로, 특수 제작한 미니스크류로 하악 치아를 원거리 이동시키고 아래턱을 후하방 회전하여 상악과 하악을 동시에 교정할 수 있다”고 설명했다.

이어 “어린이 주걱턱 예방교정의 경우 6개월 내의 주걱턱 교정 기간만으로 반대교합을 개선하면서 주걱턱이 되는 것을 방지할 수 있어, 다가올 성장기에 외모 자신감을 증대시키고 발음, 저작 기능 등의 기능적인 요소까지 개선할 수 있다”며 “주걱턱 교정 잘하는 곳을 선택하기 위해서는 숙련된 의료진이 상주하고 있는지, 체계적인 교정 시스템을 갖추고 있는지 등을 확인하는 것이 좋다”고 전했다.

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