비뚤비뚤한 치열을 가졌거나, 부정교합이 콤플렉스인 이들은 ‘치아 교정’을 숙원사업으로 꼽는다고 해도 과언이 아니다. 상당한 시간, 비용이 소요되는 것뿐만 아니라 교정을 하는 기간 동안 불편하고 예쁘지 않은 교정기를 꽤나 오랜 기간 동안 착용해야 하기 때문에 쉽게 치료를 결정할 수 없기 때문이다.

미팅, 면접 자리나 상견례, 소개팅 등 중요한 자리에 나서게 될 때면 웃을 때 보이는 치아 라인에 대한 고민은 더 깊어져만 가고, 치아 교정에 대한 염원은 더 간절해진다. 하지만 교정 치료 기간 동안 치아에 부착해야 하는 은색의 철사로 이루어진 교정 장치가 오히려 더 심미안적으로 나빠 보일 것이라는 생각에 치아교정 치료를 머뭇거릴 수밖에 없다.

이에 최근 투명 치아교정 선호도가 높아지고 있는 추세다. 특히 ‘인비절라인(Invisalign) 투명교정’ 장치의 경우 착용하는 내내 투명함을 유지하며 교정 장치를 낀 것이 티 나지 않고도 치열이나 부정교합을 교정할 수 있다.

인비절라인 교정 장치는 마우스피스 형태의 모양을 갖추고 있다. 특수 강화 플라스틱 소재를 사용해 단단하며, 오로지 치아만을 감싸는 맞춤형 형태로 제작돼 있다. 전체교정, 부분교정, 덧니교정 등 치열 교정 뿐만 아니라 부정교합 등의 치료를 위해 사용될 수 있다.

이것은 디지털 장비인 3차원 구강스캐너인 아이테로를 이용해 사전에 치아가 움직이는 과정을 미리 확인 가능해 보다 정확한 치아교정 계획을 세울 수 있다. 교정 기간 동안 치아가 이동하는 예상 경로를 미리 예측할 수 있어 교정을 더 수월하고 안전하게 진행할 수 있는 것이 특징이다. 개개인의 치아 크기, 구강 구조, 치열 등을 철저하게 파악해 환자 한 명만을 위해 최적화된 교정 장치를 만들어낼 수 있다.

더불어 장치는 투명한 색상이기 때문에 심미성이 뛰어나 웃거나 말할 때에도 티가 나지 않아 한창 외모에 관심이 많은 청소년부터 사회생활을 해야 하는 직장인들의 선호도가 높은 편이다. 특히 인비절라인은 어린이 전용인 인비절라인 퍼스트, 청소년 전용인 인비절라인 틴 등 시리즈가 다양해 아이부터 성인까지 연령 불문, 남녀노소 부담 없이 교정 치료가 가능하다.

이 외에도 인비절라인 치아교정 장치는 교정에 필요한 단계별로 환자마다 다른 개수의 장치를 미리 만들어서 일정 간격으로 교체해서 장치를 바꾸어 끼우는 방법으로, 원할 때마다 장치를 뺄 수 있는 장점이 있다. 또한 기존의 교정 장치는 음식 종류에 따른 섭취에 제한이 있었는데, 인비절라인 투명교정 장치는 먹고 싶은 음식이 있을 경우 장치를 빼고 원하는 음식을 즐기고 다시 착용할 수 있다. 또한 양치와 치실 사용도 편하기 때문에 교정 도중 치석이나 충치가 생기지 않도록 구강 청결 관리에 용이한 장치이다.

이에 대해 오리건치과 김옥경 대표원장(치아교정 전문의)은 “인비절라인을 이용한 투명 치아교정이 아주 좋은 장치이지만, 이는 인비절라인 교육 과정을 모두 수료한 치아교정 전문의를 통해 진행해야 좋은 결과를 얻을 수 있다”며, “투명교정 치과를 찾고 있다면 인비절라인 교정으로 다양한 치료 케이스를 보유하고 있는 치과인지, 보다 효율적인 교정 치료 계획을 세울 수 있는 기술력을 갖추고 있는 치과인지 여부를 반드시 체크해야 한다”고 설명했다.

이어 김 원장은 “심미안적으로 뛰어나다는 장점 외에도 치열 교정과 부정교합 치료에 도움을 주고, 일상생활을 편하게 유지할 수 있는 것이 인비절라인 교정의 장점인만큼 가격이나 비용 등을 따지기 보다는 개개인의 구강 구조와 치아의 특성 등을 세심하게 파악하고, 정확한 이동 경로를 예측할 수 있는 교정치료에 많은 경험이 있는 치아교정 전문의를 만나 치료해야 만족도가 높은 결과를 얻을 수 있을 것”이라고 조언했다.  

글▶ 오리건치과 김옥경(치아교정 전문의) 대표원장  

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