부정교합은 얼굴형의 균형을 무너지게 해, 전체적인 얼굴 인상에 영향을 끼친다. 그 중 대표적인 부정교합으로 꼽히는 ‘주걱턱’은 아래턱이 과성장 하거나 위턱이 열성장해 아래턱이 상대적으로 튀어나온 양상으로, 치아 저작활동에 문제를 일으키기도 하며, 심미성을 해칠 수 있다. 

특히, 주걱턱으로 인한 반대교합으로 아랫니가 앞으로 과도하게 튀어나온 경우에는 나이 들어 보이는 얼굴 인상이나, 우울해 보이는 로우 스마일, 경직돼 보이는 합죽이 입매 등을 유발할 수 있다.

주걱턱은 주로 선천적인 요인으로 유발하지만, 잘못된 생활습관 등으로 인한 후천성 요인에 의해 유발되기도 한다. 주걱턱을 방치하면 부정교합으로 인해 음식물 섭취에 어려움을 겪을 수 있고, 심미성에도 좋지 않아 어린이나 청소년, 성인을 막론하고 주걱턱 교정을 원하는 이들이 증가하는 추세다.

이에 양악수술 등의 주걱턱 수술을 고려하는 이들이 많지만, 이러한 수술 방법은 부정교합 등의 치아교합 문제를 해결하기 힘들어 추가로 치아교정을 진행해야 하는 경우가 많다. 그러나 최근에는 치아교정 기술력의 발달로 주걱턱은 수술적 방법 없이 치아 교정을 통한 비수술 주걱턱 교정으로도 충분히 개선이 가능하다.

주걱턱은 반대교합의 종류에 따라 골격성 반대교합과 치성 반대교합으로 구분할 수 있다. 주걱턱의 종류에 따라 그 치료법이 다를 수 있으므로, 주걱턱 교정치과를 방문해 치아교정 전문의를 통한 정확한 진단 후 주걱턱 치아교정을 진행하는 것이 바람직하다.

주걱턱 교정은 위로 치솟았거나 설측으로 기울어진 하악 전치부를 후방으로 이동시키고, 상악의 치열이 잘 보일 수 있도록 하방 이동시키는 과정을 거친다. 이와 함께 하악을 시계 방향으로 후하방 이동시켜 자연스럽게 턱을 뒤로 가게 만들고, 이 때 생긴 수직 치아 간격을 개선하면 주걱턱 교정이 마무리된다.

비수술 주걱턱 교정은 피부를 절개해 턱뼈를 절단하는 수술과 달리, 교정 장치와 특수 개발된 미니스크류로 치열을 원거리 이동시키고, 턱을 후하방 회전시켜 아래턱을 넣는 방법으로 주걱턱을 교정한다. 이에 수술과 같은 큰 비용 부담과 별도의 회복기간이 없다는 장점이 있다.

비수술 주걱턱 교정 후기를 보면, 주걱턱 교정 비용 대비 교정 결과에 대한 만족감이 높은 편이다. 후천적인 주걱턱 발생을 예방하기 위해서는 턱을 괴지 않는 바른 자세를 유지하고, 비염이 있을 경우 구호흡을 할 수 있으니, 이를 예방하기 위해 호흡기 관리에도 신경을 쓰는 것이 바람직하다.(오리건치과 김옥경 대표원장-치아교정 전문의)

 

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